Sir Arthur Conan Doyle & Sherlock Holmes
Ce texte est tiré du livre "Sherlock
Holmes" Edition DLM,
par Alexis Barquin, Thierry Saint-Joanis et Pierre Bannier
Société Sherlock Holmes de France http://www.sshf.com
Biographie de Sir Arthur Conan Doyle :
Arthur Conan Doyle est né le 22 mai 1859 à Edimbourg, en terre écossaise. La famille Doyle est une famille nombreuse, puisque le jeune Arthur aura neuf frères et soeurs. Son père est un obscure fonctionnaire, qui mourra alcoolique. Sa mère, d'origine irlandaise, descend des Plantagenets. Il commença ses études chez les Jésuites, puis après avoir obtenu un diplôme de docteur en médecine, il s'embarqua comme médecin de bord et voyagea dans les mers arctiques et en Afrique. Il était encore médecin quand il commença à publier des romans (1879) et le succès de son premier livre l'incita à se consacrer exclusivement à l'écriture. C'est en 1887 que Sherlock Holmes apparait pour la première fois, dans "Une étude en rouge", publiée dans le "Beeton's Christmas Annual". La série des Aventures de Sherlock Holmes le rendit célèbre dans le monde entier mais fit aussi ombrage au reste de son oeuvre qui compte de nombreux récits - nouvelles et romans - fantastiques, ésotériques, d'aventures et de science-fiction dont il fut l'un des grands précurseurs, d'inoubliables romans historiques et de nombreux essais. En 1902, il est fait chevalier et devient "Sir Arthur Conan Doyle". Le chien des Baskerville(1902), où l'engoisse propre aux romans fantastiques est résolue par des explications rationnelles, est l'un des récit les plus célèbres des Aventures de Sherlock Holmes(1891-1927). Sans créer le genre ni le type du policier amateur à l'intelligence scientifique, Conan Doyle l'a porté à son apogée, et lui à donné des dimensions que l'on découvre peu à peu. Les premières aventures ont rapidement eu un immense succès. Très vite, des milliers de personnes, persuadées de son existence, écrivent au détective de Baker Street. Le mythe Sherlock Holmes est né. Des écrivains, des universitaires écrivent au sujet du personnage, renforçant ainsi son épaisseur. Aujourd'hui, Sherlock Holmes comptent des milions d'admirateurs de par le monde. Les "holmesiens" (les nords américains préfèrent parler de "sherlockiens") ont faits de l'holmsésologie une véritable science. Feignant de croire à l'existence de leur héros, ils étudient les moindres aspects des écrits du Docteur Watson avec un sérieux impérturbable. Curieusement, les holmesiens ne semblent guère apprécier Conan Doyle. Il est vrai que celui ci a délibérement cherché à tuer leur héros, en 1891 en publiant "Le dernier problème", aventure dans laquelle Sherlock Holmes disparait dans les chutes de Reichenbach avec son ennemi mortel, Moriarty. Il faut dire que notre auteur considérait vraiment les aventures de Sherlock Holmes comme de la littérature purement alimentaire qui, pensait-il, risquait de porter ombrage au reste de son oeuvre. A partir de 1918 et jusqu'à sa mort en 1930, il se consacre surtout au spiritualisme et entreprend une tournée de conférences, tout en rédigeant divers ouvrages, dont "La nouvelle révélation" (1918), dans lesquels il prétend démontrer la survie après la mort et la possibilité d'entrer en contact avec l'au-delà. Un certain nombre de ces ouvrages font aujourd'hui l'objet d'une sorte de culte. Sir Arthur Conan Doyle est et restera dans l'histoire de la littérature comme l'un des plus grands créateurs d'univers.
Oeuvres de Conan Doyle avec Sherlock Holmes :
Une étude en rouge (A study in scarlet - 1887)
Le Signe des Quatre (The sign of the four - 1890)
Les aventures de Sherlock Holmes (The adventures of
Sherlock holmes - 1891-92)
Un scandale en Bohème (A Scandal in Bohemia)
La ligue des rouquins (The Red-headed League)
Une affaire d'identité (A case of Identity)
Le mystère de la Vallée de Boscombe (The Boscombe Valley
Mystery)
Les cinq pépins d'orange (The five orange pips)
L'Homme à la lèvre tordue (The man with the twisted lip)
L'aventure de l'escarboucle bleu (The Adventure of the Blue
Carbuncle)
Le ruban moucheté (ou : "La bande mouchetée") (The
Adventure of the Speckled Band)
Le pouce de l'ingénieur (The Adventure of the Engineer's Thumb)
Un aristocrate célibataire (The Adventure of the Noble Bachelor)
Le Diadème de béryls (The Adventure of the Beryl Coronet)
Les hêtres rouges (The Adventure of the Copper Beeches)
Les mémoires de Sherlock Holmes (The memoirs of
Sherlock Holmes - 1892-93)
Flamme d'argent (Silver Blaze)
La boîte en carton (The Cardboard Box)
La Figure jaune (The Yellow Face)
L'employé de l'agent de change (The Stock-broker's Clerk)
Le "Gloria Scott (The "Gloria Scott")
Le Rituel des Musgrave (The Musgrave Ritual)
Les Propriétaires de Reigate (The Reigate Puzzle)
Le Tordu (The Crooked Man)
Le Pensionnaire en traitement (The Resident Patient)
L'interprète grec (The Greek Interpreter)
Le Traité naval (The Naval Treaty)
Le Dernier problème (The Final Problem)
Le chien des Baskerville (The hound of the Baskerville - 1902)
Le retour de Sherlock Holmes (The return of Sherlock
Holmes 1903-04)
La Maison vide (The Adventure of the Empty House)
L'entrepreneur de Norwood (The Adventure of the Norwood Builder)
Les Hommes dansants (The Adventure of the Dancing Men)
La Cycliste solitaire (The Adventure of the Solitary Cyclist)
L'école du prieure (The Adventure of the Priory School)
Peter le Noir (The Adventure of Black Peter)
Charles-Auguste Milverton (The Adventure of Charles Augustus
Milverton)
Les Six Napoléons (The Adventure of the Six Napoleons)
Les Trois étudiants (The Adventure of the Three Students)
Le Pince-Nez en or (The Adventure of the Golden Pince-Nez)
Un Trois-quarts a été perdu ! (The Adventure of the Missing
Three-Quarter)
Le Manoir de l'abbaye (The Adventure of the Abbey Grange)
La Deuxième tache (The Adventure of the Second Stain)
La vallée de la peur (The valley of fear - 1915)
Son dernier coup d'archet (His last bow - 1908-1917)
Wisteria Lodge (The Adventure of Wisteria Lodge)
Les Plans du Bruce-Partington (The Adventure of the Bruce-Pardington
Plans)
L'Aventure du pied du diable (The Adventure of the Devil's Foot)
L'Aventure du cercle rouge (The Adventure of the Red Circle)
La Disparition de Lady France Carfax (The Disappearance of Lady
Francis Carfax)
L'Aventure du détective mourant - (The Adventure of the Dying
Detective)
Son dernier coup d'archet (His Last Bow - The War Service of
Sherlock Holmes)
Les archives de Sherlock Holmes (The case-book of
Sherlock Holmes - 1921-27)
La Pierre de Mazarin (ou "Le Diamant jaune") (The
Adventure of the Mazarin's Stone)
Le Problème du pont de Thor (The Problem of Thor Bridge)
L'Homme qui marchait à quatre pattes (The Adventure of the
Creeping Man)
Le Vampire du Sussex (ou "La Vampire") (The Adventure
of the Sussex Vampire)
Les Trois Garrideb (The Adventure of the Three Garridebs)
L'Illustre client (The Adventure of the Illustrious Client)
Les Trois pignons (The Adventure of the Three Gables)
L'Aventure du soldat blanchi (The Adventure of the Blanched
Soldier)
La Crinière du lion (The Adventure of the Lions Mane)
Le Marchand de couleurs retiré des affaires (The Adventure of
the Retired Colourman)
La Pensionnaire voilée (The Adventure of the Veiled Lodger)
L'Aventure de Shoscombe Old Place (The Adventure of Shoscombe Old
Place).
Sherlock Holmes, le personnage
Etat civil :
Date de naissance : 1854
Lieu de naissance : non indiqué dans les aventures
Famille : Descendant de petits propriétaires terriens et petit-fils
de la soeur du peintre français Vernet, Holmes ne présente à
Watson qu'un frère, prénommé Mycroft, de sept ans son aîné.
Il occupe une place très importante au gouvernement et tient résidence
au Diogenes club à Londres. Le détective ne mentionne aucun
autre membre de sa famille dans les aventures.
Décoration : la légion d'honneur, accordée en 1894 pour l'arrestation
de Huret, l'assassin des boulevards à Paris.
Adresse : Montague Street avant sa rencontre avec Watson puis 221
B Baker Street.
Biographie :
Avant l'activité de détective conseil : Sur son
enfance et son adolescence, on ne sait pas beaucoup de chose. C'est
pendant les deux années qu'il passe au collège que Sherlock
Holmes prend conscience qu'il peut gagner sa vie grâce à ce qui
n'est pour lui qu'un simple passe-temps : l'observation et la déduction.
Le père de son seul ami du moment lui ouvre les yeux en lui lançant
: "Je ne sais pas comment vous vous débrouillez, monsieur
Holmes, mais j'ai l'impression que tous les détectives officiels
ou officieux sont à côté de vous des enfants. C'est là votre
carrière, monsieur !". Puis, pendant ses dernières années
à l'université, on se met à parler de lui et de ses méthodes.
Sa carrière commence ainsi.
Son activité de détective conseil : Il entame ses activités en
1878, à 24 ans. Sa collaboration avec Watson commence en 1881 ou
en 1882. Les enquêtes, d'abord rares, se multiplient et Holmes
en avoue 500 d'importance en 1889 et un millier en tout en 1891.
De la fin des années 1880 jusqu'en avril 1891, il se consacre au
démentellement de l'organisation criminelle du professeur
Moriarty. Le 4 mai 1891, les deux hommes se livrent un duel au
sommet des chutes de Reichenbach en Suisse. Moriarty y laisse la
vie et Holmes choisit de disparaître officiellement. Il reprend
du service en 1894 et jusqu'en 1901, il résout encore des
centaines d'affaires. C'est à cette époque que Watson parvient
à détourner Holmes de la drogue. Ses services rendus à la
couronne britannique lui valent une audience privée avec la
reine Victoria en 1895 mais il refuse le titre de chevalier en
juin 1902.
Son aspect physique :
Ce que l'on remarque en premier chez Holmes, c'est sa grande
taille et sa minceur. Il mesure 6 pieds, soit 1,80 m mais Watson
estime qu'il paraît encore plus grand. Son visage est étroit.
Son front est large. Ses cheveux sont noirs, ses sourcils sombres
et épais. Son nez est fin et ressemble à celui d'un faucon. Ses
lèvres sont minces et fermes. Ses yeux sont gris et particulièrement
vifs et perçants, lui donnant un regard introspectif quand il réfléchit.
Sa voix, haute et un peu stridente, a un débit rapide.
Sa tenue vestimentaire :
Holmes a la propreté d'un chat et s'habille d'une certaine élégance,
du genre strict. Mais il pratique, dans la vie courante, un débraillé
qui ne plaît pas toujours au docteur Watson.
Il porte habituellement un costume de tweed ou une redingote, de
temps en temps un ulster.
Dans l'intimité, il vit en robe de chambre. Il en possède
plusieurs. L'une est pourpre, une autre est bleu, une troisième
est gris souris. A la campagne, il porte un long manteau gris, un
costume de tweed et une casquette de drap qui est, peut-être,
une deerstalker. Holmes fume le cigare, la cigarette et, bien sûr,
la pipe. Trois pipes particulières sont mentionnées. La première,
le plus souvent, est "sa bonne vieille pipe noire" qu'il
fume lors de ses méditations. Il la remplace parfois par une
pipe de bruyère pourvu d'un tuyau en ambre. Quand il passe à l'analyse
d'un problème, il fume plutôt une pipe en merisier.
Sa condition physique :
Holmes prend rarement de l'exercice par amour de l'exercice et
considère l'effort physique sans objet, comme un gaspillage d'énergie.
Néanmoins, pour être efficace dans son travail, il entraîne
toujours son corps en pratiquant plusieurs sports : le baritsu (art
martial), la boxe anglaise, l'escrime, la canne, la pêche à la
ligne, le golf, la nage en mer. C'est un bon coureur à pied, qui
possède une force physique inimaginable. Il a des doigts très
puissants et une poigne de fer qu'il utilise pour redresser le
tisonnier tordu par le Dr Roylott. Watson estime que peu d'hommes
sont capables d'un plus grand effort musculaire Enfin, tous ses
sens sont très développés et il possède une extrême finesse
de toucher.
L'oisiveté épuise Sherlock Holmes, de son propre aveu, et il
peut passer des journées entières au lit quand il n'a pas de
travail. Holmes n'a rien d'un lève-tôt quand rien ne l'y oblige.
Mais il peut passer une nuit blanche sur ses tubes à essais
quand cela est nécessaire. Dès qu'une affaire se présente, il
se lève à l'aube, et devient infatigable, passant des jours,
voire une semaine sans repos.
Son amour du travail :
La personnalité de Sherlock Holmes est double. Dans ses accès
de travail, il déploie une énergie à toute épreuve, puis
vient la réaction: pendant de longues journées, il reste étendu
sur le canapé sans rien dire, sans remuer un muscle, depuis le
matin jusqu'au soir. "Je ne me souviens pas d'avoir jamais
été fatigué par le travail. En revanche, l'oisiveté m'épuise
complètement. Cela passera si vous me laissez tranquille".
Pendant ces périodes, il s'adonne à la drogue (mais beaucoup
moins que ne le dit la légende), alternant la cocaïne et la
morphine puis au travail (études et recherches dans de nombreux
domaines très éloignés du monde criminel : musique, histoire,
archéologie, botanique, etc.). Son esprit ressemble à un moteur
de course: il se détraque quand il n'exécute pas les exploits
pour lesquels il est construit.
Ses connaissances :
Holmes est un homme cultivé contrairement à ce que laisse
penser la liste de ses connaissances faite par Watson au début d'Une
étude en rouge :
En littérature : nulles.
En philosophie : nulles.
En astronomie : nulles.
En politique : faibles.
En botanique : spéciales. Est calé sur la belladone, l'opium,
tous les poisons en général. Ne connaît rien au jardinage.
En géologie : pratiques, mais restreintes. Distingue au premier
coup d'œil les différentes espèces de terrains. Après s'être
promené à pied dans Londres, m'a montré des éclaboussures sur
son pantalon et, d'après leur couleur et leur consistance, a déterminé
dans quel quartier il les avait essuyées.
En chimie : approfondies.
En anatomie : exactes, mais sans système.
En littérature à sensation : immenses. Semble posséder tous
les détails de chaque crime horrible commis au cours du siècle.
Joue bien du violon. Est adroit à la canne, à la boxe, à l'escrime.